La maladie de Graves est l’une des causes de l’hyperthyroïdie, c’est-à-dire lorsque la thyroïde produit plus d’hormones (thyroxine) que l’organisme n’en a besoin. La maladie de Graves est une maladie auto-immune dans laquelle des anticorps attaquent la thyroïde, ce qui entraîne une surstimulation de celle-ci. Ces anticorps se retournent également contre d’autres tissus et en particulier contre les yeux où, dans certains cas, ils provoquent des symptômes.

Quels sont les symptômes de la maladie de Graves ?

Les symptômes de la maladie de Basedow sont ceux de l’hyperthyroïdie et varient selon les cas. Les hommes et les personnes âgées peuvent ne présenter aucun symptôme ou des symptômes très légers. Les symptômes de l’hyperthyroïdie sont les suivants :

• Perte de poids
• Tachycardie, palpitations, arythmies
• Sentiment d’anxiété, d’inquiétude ou de panique, nervosité
• Tremblement (secousse) des mains, en particulier des doigts.
• Transpiration et sensibilité à la chaleur
• Troubles menstruels chez les femmes
• Hypertrophie de la thyroïde
• Fatigue et faiblesse
• Difficulté à dormir
• Troubles oculaires, par exemple rougeur, sécheresse, exophtalmie, qui sont des symptômes typiques de la maladie de Basedow.

Comment la maladie de Basedow est-elle diagnostiquée ?

La maladie de Basedow est diagnostiquée par des analyses de sang et le dosage de la TSH, de la T4 libre (libre), de la T3 libre (libre) et des anticorps. Les résultats typiques de l’hyperthyroïdie montrent une diminution de la TSH en dessous de la limite normale et une augmentation de la T4/T3 libre au-dessus de la limite normale, avec des anticorps antithyroïdiens positifs. Lors du diagnostic des symptômes de l’hyperthyroïdie, les tests de diagnostic comprennent une échographie de la thyroïde et, dans certains cas, une scintigraphie lorsque des nodules autonomes sont suspectés.

Quel est le traitement de la maladie de Basedow ?

La maladie de Basedow est traitée par l’administration de médicaments thyréostatiques, c’est-à-dire des médicaments qui réduisent la production de thyroxine, dans le but de ramener la fonction thyroïdienne à la normale. La durée du traitement est initialement de 18 mois. Dans le cas de la maladie de Basedow, une partie des patients doivent suivre un traitement supplémentaire à l’iode radioactif ou une intervention chirurgicale. Il est recommandé que le traitement de la maladie de Basedow soit effectué par un endocrinologue expérimenté et compétent dans ce domaine.

J’ai la maladie de Graves et des symptômes exophtalmiques. Que dois-je surveiller ?

Les anticorps à l’origine de la maladie de Basedow provoquent dans certains cas une exophtalmie, c’est-à-dire un prolapsus des yeux. En raison du prolapsus, les yeux ne se ferment pas comme ils le devraient, ce qui entraîne des rougeurs et une sensation de sécheresse. Un examen par un ophtalmologiste est nécessaire pour donner un traitement approprié à la sécheresse oculaire et au traitement de l’exophtalmie. Un facteur clé qui aggrave les symptômes est le tabagisme, qu’il est conseillé d’arrêter complètement. En contrôlant la maladie de Basedow, les symptômes de l’exophtalmie s’atténuent dans de nombreux cas.

J’ai la maladie de Graves et je veux être enceinte. A quoi dois-je faire attention ?

En général, il est préférable d’éviter une grossesse en cas de maladie de Basedow non guérie. Si une femme tombe enceinte au cours d’un traitement par des médicaments thyréostatiques, elle doit en informer immédiatement l’endocrinologue, car une adaptation du traitement sera nécessaire de toute urgence en fonction du médicament pris par la patiente. Une surveillance étroite sera également nécessaire pendant la grossesse, où les anticorps antithyroïdiens seront contrôlés car ils peuvent être transmis au bébé et provoquer une hyperthyroïdie néonatale. Il est conseillé que le suivi avant et pendant la grossesse soit effectué par un endocrinologue spécialisé dans l’endocrinologie de la grossesse.